Sylvester Stallone

C'est dans un quartier pas très recommandable de New York, Hell's Kitchen, qu'est né Sylvester Enzio Stallone. C'était le 6 juillet 1946. Alors que ses camarades de classe l'élisent “garçon le plus susceptible de finir sur la chaise électrique” (un fait aussi véridique que ridicule), il fait ses débuts d'acteur au lycée Devereux-Manor, dans la banlieue de Philadelphie. Décidé à poursuivre dans cette voie, il suit des cours de comédie à l'université de Miami, puis commence la tournée des agences de casting new-yorkaises. En 1974, il est engagé – aux côté d'Henry Winkler (alias Fonzie), Perry King et Susan Blakely – sur Les mains dans la poche, son premier vrai rôle au cinéma puisque l'on “oubliera” sa figuration dans Bananas, de Woody Allen, et ses galipettes anatomiques dans The Italian Stallion (traduisez "L'étalon italien"). Quittant la côte Est pour Hollywood, il tient ses premiers rôles à la télévision dans les séries "Kojak", "Baretta", "Police Story" et, entre deux apparitions sur grand écran (Adieu ma jolie, Capone, La course à la mort de l'an 2000, etc.) consacre l'essentiel de son temps à l'écriture. Un match spectaculaire entre Cassius Clay et l'obscur boxeur Chuck Wepner lui inspire un jour le scénario de Rocky, une “success story” dans laquelle il investit tous ses espoirs. Plusieurs producteurs manifestent leur intérêt, mais souhaitent confier le rôle-titre à une vedette confirmée. Stallone, en dépit d'une situation financière précaire, leur tient tête et finit par avoir gain de cause : Rocky, tourné avec un budget restreint, triomphe au box-office, remporte l'Oscar 1976 du Meilleur film, ainsi que onze nominations, dont deux pour son auteur-interprète. Alors qu'il poursuit sa carrière de boxeur à l'écran, Stallone crée un autre personnage, celui d'un vétéran du Vietnam : Rambo, sorti en 1982 (la même année que Rocky III) vaudra désormais à Sly d'être LE Monsieur action du cinéma. Nous sommes au cœur des années 80, les années Stallone puisque tout ce que Sly touche se transforme en or, même des nanars plus très recommandables aujourd'hui tels que Bras de fer, Cobra ou Tango & Cash, dans lesquels il tient généralement le rôle d'un homme seul qui vainc le système à la seule force du poignet. Pourquoi s'engage-t-il alors dans la voie périlleuse de la comédie, au tournant des années 90 ? Pour copier son challenger cinématographique Arnold Schwarzenegger qui a rencontré le succès avec Jumeaux ? Toujours est-il que quelques tentatives – infructueuses pour la plupart – dans la grosse comédie qui tâche (L'embrouille est dans le sac ou Arrête ou ma mère va tirer), et Sylvester Stallone revient sur les écrans par l'intermédiaire du périlleux Cliffhanger, et restera dès lors viscéralement lié à son genre cinématographique de prédilection : l'action à gros budgets et à effets conséquents. On le retrouve ainsi dans l'opus au titre évocateur Demolition Man, opposé à Wesley Snipes dans une vision du futur qui fait froid dans le dos, puis, en 1995, dans Judge Dredd, autre fantaisie futuriste d'après un célèbre comics où notre balaise de service incarne un justicier façon shérif texan accusé d'un meurtre qu'il n'a pas commis. Autre thriller, Assassins l'oppose à Antonio Banderas tandis que Daylight le plonge en 1996 dans l'obscurité d'un tunnel effondré à la rescousse des new-yorkais ensevelis. Copland, de James Mangold, au plus petit budget, marque néanmoins une certaine volonté de rompre avec l'inflation des cachets et des moyens, d'autant que Stallone y campe avec un talent inédit un flic à la ramasse, non violent et manipulé par tous les flics corrompus de la ville. Stallone qui a, en outre, cinq films à son actif en tant que réalisateur (Rocky II, III et IV, Staying alive et La taverne de l'enfer), concrétise déjà d'autres projets, dont An Alan Smithee Film, où il tient son propre rôle avec malice. L'artiste-peintre (son hobby) a du mal depuis ce temps à renouer avec un large public, la course aux effets spéciaux qui prévaut alors dans les productions hollywoodiennes n'ayant que faire de héros bodybuildés. Partageant ce sort avec l'autre montagne de muscles Schwarzie, chacun tente de relancer sa carrière comme il le peut, à l'occasion par exemple de Get Carter de Stephen T. Kay, qui s'avère vite l'un des plus gros bides de l'année aux Etats-Unis, puis aujourd'hui avec Driven de Renny Harlin, où Sly quitte le monde des gangsters pour celui de le course automobile. L'acteur aurait-il lui aussi besoin d'un coup de pouce ? On attend en tout cas avec impatience Eye See You, un polar tordu où Stallone incarne un flic interné dans une clinique qui est témoin du meurtre de plusieurs malades. Enfin on l'annonce au générique de Dolan's Cadillac, un film de Stacy Title dont on ne sait pas encore grand-chose.

FILMOGRAPHIE

1970 The Italian Stallion (Lewis)

1971 Bananas (id.) (Allen)

1974 The Lords of Flatbush (Les mains dans les poches) (Verona)

1975 Farewell my Lovely (Adieu ma jolie) (Richards)

	No Place to Hide (Schnitzer)

	Capone (id.) (Carver)

	Death Race 2000 (La course à la mort de l'an 2000) (Bartel)

	The Prisoner of Second Avenue (Le prisonier de la 2e avenue) (Frank)

1976 Rocky (id.) (Avildsen)

	Cannonball ! (id.) (Bartel)

1977 F.I.S.T. (id.) (Jewison)

1978 Paradise Alley (La taverne de l'enfer) (Stallone)

	Rocky II (Rocky II - La revanche) (Stallone)

1981 Nighthawks (Les faucons de la nuit) (Malmuth)

	Victory (A nous la victoire) (Huston)

1982 Rocky III (Rocky III - L'œil du tigre) (Stallone)

	First Blood (Rambo) (Kotcheff)

1983 Staying Alive (id.) (Stallone)

1984 Rhinestone (Clarck)

1985 Rambo : First Blood Part II (Rambo II - La mission) (Cosmatos)

1986 Rocky IV (id.) (Stallone)

	Cobra (id.) (Cosmatos)

	Over The Top (Bras de fer) (Golan)

1988 Rambo III (id.) (Macdonald)

1989 Lock-Up (Haute sécurité) (Flynn)

	Tango & Cash (id.) (Konchalovsky)

1990 Rocky V (id.) (Avildsen)

	Oscar (L'embrouille est dans le sac) (Landis)

1992 Stop or my Mom Will Shoot ! (Arrête ou ma mère va tirer !) (Spottiswoode)

1993 Cliffhanger (id.)  (Harlin)

	Demolition Man (id.) (Brambilla)

1994 The Specialist (L'expert) (Llosa)

1995 Judge Dredd (id.) (Cannon)

	Assassins (id.) (Donner)

1996 Daylight (id.) (Cohen)

1997 Copland (id.) (Mangold)

	An Alan Smithee Film – Burn Hollywood Burn (An Alan Smithee 	Film) (Hiller)

1999 Eye See You (Gillespie) 

2000 Get Carter (Kay)

	Driven (id.) (Harlin)